Cómo los incentivos migratorios pueden atraer a clínicos extranjeros a empleos de atención médica en los Estados Unidos

El sector de la atención médica en los Estados Unidos ha estado enfrentando una importante escasez de mano de obra, ampliamente agravada por la COVID-19, así como por ciertos cambios en la demografía del país, como el rápido crecimiento de la población adulta mayor. Aunque el mercado laboral estadounidense se recuperó en cierta medida una vez que la pandemia se estabilizó, el empleo en la industria de la salud se mantuvo por debajo de los niveles previos a la pandemia, lo que provocó una brecha urgente en la fuerza laboral. Aun cuando las cifras de empleo han aumentado desde entonces, todavía no hay suficientes trabajadores de la salud, y la necesidad continúa superando la disponibilidad.

La inmigración ha ayudado durante mucho tiempo a cubrir la escasez de trabajadores de la salud, especialmente porque muchos inmigrantes suelen estar más dispuestos a trabajar en áreas de bajos ingresos o desatendidas.

Afortunadamente, como abogados de inmigración empresarial con experiencia en Texas, entendemos cómo las leyes migratorias actuales limitan la capacidad de los inmigrantes para ayudar a satisfacer la creciente demanda de trabajadores de la salud. Al comprender las normas migratorias y ayudar a crear vías claras para los profesionales de la salud, es posible aliviar la actual crisis de personal.

Estado actual de la industria de la atención médica en los EE. UU.

La industria de la salud perdió una gran cantidad de empleos a partir de marzo de 2020, cuando la COVID-19 comenzó a afectar a los trabajadores. Si bien algunos empleos han regresado, aún existe una escasez considerable. En 2023, aproximadamente el 14 % de los estadounidenses trabajadores estaban empleados en los sectores de servicios sociales y atención médica, una cifra que se ha mantenido prácticamente igual desde 2009. La pandemia desaceleró brevemente esta tendencia, lo que provocó una disminución tanto en 2021 como en 2022. En 2023, las cifras comenzaron a aumentar, pero se detuvieron abruptamente con apenas un 0,3 % más que en 2019, y todavía no se han recuperado.

Si, por un momento, se asume que los empleos en atención médica hubieran continuado creciendo al mismo ritmo que antes de la pandemia, en 2023 habría habido muchos más trabajadores. Solo la atención médica habría contado con alrededor de 559 000 trabajadores adicionales, y la atención médica junto con los servicios sociales habrían tenido aproximadamente 697 000 trabajadores más de los que realmente hubo.

Nuevas propuestas de política

Para ayudar a aliviar la escasez de mano de obra entre los trabajadores de la salud en los Estados Unidos, los cambios en cuatro áreas fundamentales de política pueden ayudar a atraer a clínicos extranjeros a empleos en el sistema de salud estadounidense. Estas áreas son:

• Licencias ocupacionales
  
• Inmigración
  
• Inversión en infraestructura migratoria
  
• Retención y reclutamiento
  

Oferta laboral en salud y políticas migratorias

Se necesitan varios cambios en las visas para facilitar que los profesionales médicos vengan a los Estados Unidos y comiencen a trabajar.

• Nuevas opciones de visa: Crear visas específicamente para trabajadores de la salud que se procesen más rápido y requieran menos papeleo.
• Visas H-1B: Aumentar el límite anual de visas H-1B para trabajadores de la salud, de manera similar a los límites más altos que ya existen para empleos académicos.

Estos cambios atraerían a más trabajadores de la salud calificados a los Estados Unidos en muchos campos médicos, especialmente de países con una formación similar a los estándares estadounidenses. El uso de programas de visa existentes, como la visa TN, es otra forma de ayudar a cubrir estas carencias laborales.

• Nuevas visas especializadas: Estados Unidos podría crear nuevas visas para empleos que enfrentan escasez de trabajadores, especialmente para graduados en campos de la salud. Estas visas reducirían el papeleo y ofrecerían a los trabajadores calificados un camino más claro y rápido para trabajar en los Estados Unidos.
• Ampliación del programa de visa TN: La visa TN facilita que ciertos profesionales médicos de Canadá y México trabajen en los Estados Unidos. Actualizar la lista de empleos elegibles para incluir funciones de atención médica con escasez de personal ayudaría a satisfacer las necesidades actuales. Aumentar la concienciación sobre las visas TN para trabajadores de la salud de Canadá y México, y simplificar otros procesos de solicitud de visa, podría ayudar rápidamente a cubrir puestos vacantes en el sector salud.

Al ampliar el programa de visas TN para incluir más empleos médicos, Estados Unidos puede aprovechar los sistemas de visas existentes y su cercanía con Canadá y México para incorporar trabajadores de la salud con mayor rapidez.

Reformas a las licencias ocupacionales

Además de fomentar que las escuelas y programas estadounidenses formen a más trabajadores de la salud, también existen varias maneras de facilitar que los inmigrantes trabajen en este sector.

• Estándares nacionales de licenciamiento: Crear un solo examen nacional de licenciamiento para trabajadores de la salud formados fuera de los Estados Unidos haría el proceso más uniforme y reduciría las diferencias entre estados. Este enfoque se basaría en esfuerzos ya en marcha en el país, donde 26 estados han adoptado reglas de licenciamiento universal para facilitar que los profesionales trabajen a través de las fronteras estatales.
• Acuerdos especiales de licenciamiento: Los acuerdos que permiten a los profesionales médicos trabajar en varios estados ayudan a eliminar barreras. Ejemplos comunes incluyen los convenios para enfermeros registrados, enfermeros de práctica avanzada y médicos, que facilitan el ejercicio profesional en distintos estados.
• Acuerdos recíprocos: Establecer acuerdos con países que cuentan con sólidos programas de formación médica, como Filipinas e India, permitiría a los Estados Unidos reconocer con mayor facilidad las credenciales médicas extranjeras. Esto ayudaría a que trabajadores de la salud calificados obtengan licencias y comiencen a trabajar más rápidamente.
• Ayudar a los trabajadores formados en el extranjero a calificar: Ofrecer programas de capacitación para ayudar a los trabajadores nacidos en el extranjero a cumplir con los estándares estadounidenses y actualizar las normas de licenciamiento permitiría a inmigrantes calificados utilizar plenamente sus habilidades y ayudar a cubrir puestos en atención médica con mayor rapidez.

En conjunto, los esfuerzos nacionales de licenciamiento y los acuerdos con otros países podrían facilitar que los trabajadores de la salud se desplacen a donde más se les necesita y utilicen toda su formación, ayudando a reducir la escasez de personal.

Reformas en retención y reclutamiento

Otra forma de abordar la escasez es crear programas federales y estatales que recluten activamente trabajadores de la salud de otros países. Estos programas podrían centrarse en países con una sólida formación médica y ofrecer incentivos, como la residencia permanente más rápida y la posibilidad de traer a familiares, especialmente para quienes acepten trabajar en áreas rurales o desatendidas.

Algunos estados están probando programas que permiten a médicos formados fuera de los Estados Unidos, que no lograron ingresar a programas de residencia estadounidenses, trabajar como médicos con licencia completa si aceptan servir en áreas rurales o desatendidas. Ampliar programas similares a otros empleos de atención médica también podría ayudar a reducir la escasez de personal.

Al dirigirse a países con programas sólidos de formación médica y ofrecer vías claras para vivir y trabajar en los Estados Unidos, estos programas podrían atraer a profesionales altamente calificados para cubrir puestos esenciales en el sector salud.

Invertir y reformar la infraestructura migratoria de los Estados Unidos

Dos cambios importantes podrían hacer que el proceso migratorio funcione mejor y ayudar a que los Estados Unidos respondan con mayor rapidez a la escasez de trabajadores de la salud.

Modificar la norma de carga pública para excluir a los trabajadores de atención directa, como el personal de primera línea en salud, reduciría la probabilidad de que se les niegue la entrada por el posible uso de asistencia pública.

Mejorar el sistema migratorio mediante la contratación de personal adicional y mayor financiamiento permitiría procesar las solicitudes con mayor rapidez y reducir los retrasos. Un procesamiento más ágil también facilitaría que los trabajadores de la salud lleguen a los Estados Unidos y disminuiría los costos y la frustración causados por tiempos de espera excesivos.

Estos cambios alentarían a más personas a presentar solicitudes, incluidas aquellas que anteriormente evitaban el proceso debido a la norma de carga pública o a los largos retrasos.

¿Cómo atraerá esto a clínicos extranjeros?

El sistema de atención médica de los Estados Unidos no cuenta con suficientes trabajadores, y esta escasez podría afectar la atención al paciente y el funcionamiento general del sistema. El problema es especialmente grave porque muchos estadounidenses necesitan atención continua para enfermedades crónicas, y porque la población está envejeciendo mientras muchos trabajadores de la salud se jubilan.

Cuando no hay suficientes trabajadores de la salud, puede verse afectada la calidad de la atención que reciben los pacientes y producirse peores resultados de salud. También puede aumentar los costos para los seguros privados y para programas públicos como Medicare y Medicaid, que ya están bajo presión debido al constante aumento de los costos de atención médica.

Cambiar las normas migratorias para los trabajadores de la salud puede ser una forma importante de ayudar a cubrir la escasez de personal. Las políticas migratorias actuales son demasiado estrictas, y las reformas deberían centrarse en algunas áreas clave:

• Facilitar la obtención de visas para trabajadores de la salud
  
• Aumentar los límites de las visas de trabajo existentes para empleos en atención médica
  
• Simplificar las normas de licenciamiento para que los trabajadores puedan comenzar antes
  
• Mejorar los esfuerzos de reclutamiento y retención de trabajadores de la salud
  
• Eliminar normas que dificultan la llegada de trabajadores a los Estados Unidos
  

Llame hoy a Coleman Jackson, P.C.

Corregir las normas migratorias para los trabajadores de la salud es un paso importante para resolver la escasez de personal y proteger la atención al paciente. Reformas claras y prácticas pueden ayudar a llevar profesionales calificados a donde más se les necesita.

Si necesita orientación sobre asuntos migratorios relacionados con negocios o atención médica, un abogado de inmigración empresarial en Texas de Coleman Jackson, P.C. puede ayudarle. Llame al (214) 599-0432 o complete nuestro formulario en línea para hablar sobre sus opciones legales y los próximos pasos.

Este blog legal está escrito por los abogados de Coleman Jackson, P.C., ubicados en 6060 North Central Expressway, Suite 620, Dallas, Texas 75206, únicamente con fines educativos. No crea una relación abogado-cliente entre este despacho y el lector. Debe consultar con un abogado en su área geográfica sobre cualquier asunto legal que le afecte a usted, a su familia o a su negocio.

Coleman Jackson, P.C. | Derecho Tributario, Derecho Empresarial, Derecho de Inmigración | Inglés: (214) 599-0431 | Español: (214) 599-0432